Une expérience internationale inoubliable pour des étudiants américains : Interview avec le responsable du logement du CIEE à Paris
Nous avons eu le privilège de rencontrer M. Jason CHARLES, responsable du logement au sein de CIEE (Council on International Educational Exchange), une association basée aux États-Unis qui se consacre à l'envoi d'étudiants américains à travers le monde pour poursuivre leurs études universitaires ou secondaires. Dans cette interview, M. Charles partage avec nous des informations fascinantes sur le programme de logement de CIEE, en mettant particulièrement l'accent sur leur centre situé au cœur de Paris.
Pouvez-vous nous en dire plus sur le CIEE et son objectif principal ?
Bien sûr ! CIEE est une association qui a pour mission d'organiser des expériences éducatives à l’étranger pour un public d’étudiants américains. Nous offrons aux étudiants une occasion unique d'explorer différentes cultures, de perfectionner leurs compétences linguistiques et d'acquérir une perspective internationale enrichissante. Notre objectif est de faciliter ces échanges éducatifs et d'offrir des expériences inoubliables aux étudiants.
En tant que responsable du logement, pouvez-vous nous parler du rôle spécifique que vous jouez au sein de CIEE ?
Absolument. En tant que responsable du logement, mon rôle principal est de m'assurer que les étudiants bénéficient d'un logement sûr, confortable et adapté à leurs besoins. Cela comprend la coordination avec nos partenaires locaux, la recherche de logements appropriés et la gestion de tous les aspects liés au logement. Nous avons une quarantaine de centres dans le monde et Paris en est l’un des principaux. Nous sommes fiers d'offrir des logements de qualité et des services de soutien exceptionnels à nos étudiants.
Quels types de programmes de logement proposez-vous à Paris ?
Nous proposons une variété de programmes de logement à Paris, en fonction des besoins spécifiques de nos étudiants. Nous avons des programmes majeurs, tout au long de l’année avec une volumétrie fluctuante, et des programmes mineurs plus ponctuels. Chaque programme nécessite différents types de logements adaptés à chaque catégorie de personnes. Notre objectif est de veiller à ce que nos étudiants bénéficient d'un hébergement qui répond à leurs attentes et qui favorise une expérience d'apprentissage positive.
Qu'est-ce qui rend le programme de logement de CIEE à Paris unique ?
Ce qui distingue vraiment notre programme de logement à Paris, c'est l'emplacement exceptionnel de notre centre. Être situé au cœur de la capitale française offre aux étudiants une opportunité incroyable d'explorer et de s'immerger dans la culture française tout en vivant une expérience parisienne. De plus, notre équipe dévouée est toujours là pour soutenir nos étudiants, que ce soit pour des problèmes de logement ou pour leur offrir des conseils et des recommandations sur les activités et les lieux à découvrir à Paris.
Quels sont les retours des étudiants qui ont participé au programme de logement de CIEE à Paris ?
Les retours des étudiants sont extrêmement positifs. Ils sont ravis de la qualité des logements que nous leur proposons, ainsi que de l'emplacement privilégié de notre centre. Beaucoup d'entre eux mentionnent que vivre au cœur de Paris leur a permis de s'immerger totalement dans la vie culturelle de la ville et d'en apprendre davantage sur la société française. Ils soulignent également l'efficacité et l'amabilité de notre équipe, qui est toujours prête à les aider et à les guider tout au long de leur séjour.
Quelles sont généralement les difficultés auxquelles vous êtes confrontés lorsqu'il s'agit de loger les étudiants ?
En ce qui concerne Paris, notre principale difficulté réside dans les prix des logements. Comme dans quelques autres villes européennes, il est assez difficile de trouver des logements abordables et flexibles qui correspondent à nos budgets. En premier lieu, il y a la question des prix, et en second lieu, mais non des moindres, il y a également la disponibilité de logements équivalents pour des groupes plus importants. Lorsqu'il s'agit de loger 20 personnes, il est relativement simple de trouver des logements équivalents. Cependant, lorsque nous avons des groupes de 100 étudiants ou plus, cela peut devenir très compliqué. Nous devons trouver des solutions de remplacement qui peuvent être acceptables, par exemple en proposant des logements un peu plus éloignés du centre de Paris ou légèrement plus petits. Tant que nous pouvons expliquer ces choix, cela peut fonctionner. Cependant, nos étudiants, ou devrais-je dire les personnes que nous accueillons, ont souvent de grandes attentes. De plus, une aventure à l’étranger est toujours significative pour nos étudiants. C’est d’autant plus vrai à Paris, car cette ville bénéficie d’une image particulière à l’international. Ce programme a un certain coût et l’ensemble du processus d’accueil est donc scruté de près par nos équipes, en particulier l’aspect logement.
Ce que l'étudiant va remarquer en premier lieu, c'est son logement, car cela va en quelque sorte conditionner son séjour avec nous et son expérience à l'étranger. Ce sont donc là nos deux principaux défis. Bien sûr, il y a d'autres petits défis, mais voici les principaux.
Comment Flexliving vous a-t-il aidé à relever ces défis ?
Flexliving nous a apporté deux éléments clés. Tout d'abord, ils ont proposé une offre de logement qui était suffisante et disponible pour répondre à nos besoins actuels. C'était un point crucial pour nous, tant d'un point de vue financier que du point de vue du produit lui-même. Leurs logements offrent des tailles adaptées aux étudiants et un mobilier de qualité, ce qui correspond exactement à nos attentes. Nous n'avons pas besoin d'un produit haut de gamme à l’image d’un hôtel 5 étoiles, simplement quelque chose de standardisé qui convient à tous. C'est pourquoi nous avons été convaincus de tenter l'expérience avec Flexliving.
Ensuite, l'autre aspect qui a émergé de notre collaboration est ce que j'appellerais un service de "conciergerie". Il est essentiel que les logements soient prêts dès l'arrivée des étudiants et que, en cas de problème pendant le programme, une équipe réactive puisse intervenir rapidement. Nous travaillons ensemble depuis seulement cinq semaines, donc je n'ai pas encore beaucoup de recul, mais je suis déjà satisfait des premiers retours.
Comment s’est passé l’arrivée des premiers étudiants ?
Nous avons déjà observé l'arrivée des premiers étudiants, et pour moi, c'est un moment clé de nos programmes. Lorsqu'un étudiant arrive après de longues heures de voyage, fatigué et anxieux de quitter sa famille, si les choses ne se passent pas bien dès le départ, cela crée une relation de confrontation plutôt qu'une relation de soutien avec les étudiants. Ils ont payé pour ce qu'ils attendent et si nous ne respectons pas notre engagement contractuel, cela peut entraîner des problèmes tout au long du programme. Même si un problème mineur survient, cela peut prendre beaucoup d’ampleur et abîmer notre relation avec l’étudiant sur le long terme. Deux étudiants peuvent avoir des opinions totalement différentes sur le même problème, simplement en fonction de leur expérience initiale. Heureusement, l'arrivée s'est bien passée pour un petit groupe d'étudiants.
Avez-vous un conseil à donner aux sociétés qui souhaitent utiliser Flexliving ?
Il est toujours préférable de commencer avec un petit nombre d'étudiants. En tant que responsable du logement à Paris, je sais par expérience qu'il y aura toujours des problèmes, car il y a toujours des imprévus. Lors de l'état des lieux, je m'attendais à rencontrer quelques soucis mineurs. Cependant, certains problèmes ne pouvaient pas être évités. D'autres étaient simplement dus au fait qu'il fallait un certain temps pour que vous compreniez nos normes, qui ne sont pas nécessairement les mêmes que celles du public français. Ce qui m'a agréablement surpris, comme je l'ai mentionné dans nos échanges, c'est la réactivité de votre équipe. Entre le moment où nous avons signalé un problème et le temps nécessaire pour le résoudre, cela a demandé un certain investissement de la part de votre équipe. Je tiens à remercier Flexliving pour sa réactivité et son efficacité dans la résolution des problèmes.
Si vous deviez résumer Flexliving en une phrase, que diriez-vous ?
Si je devais résumer Flexliving en une phrase, je dirais : "Une réactivité et un dynamisme qui correspondent parfaitement à nos besoins."
En fait, j'aimerais partager ma perspective plutôt qu'un simple mot. Je vois notre partenariat avec Flexliving comme une opportunité au bon moment de votre développement. Flexliving est encore relativement jeune et nous pouvons apprendre mutuellement. Vous êtes réellement à l'écoute de nos problématiques spécifiques et accordez une grande importance à les résoudre. Parfois, lorsque nous travaillons avec des partenaires plus établis, il peut être plus compliqué de s'adapter à leurs processus et attentes. Ce que j'apprécie vraiment, c'est l'échange mutuellement bénéfique qui se dégage de notre partenariat jusqu'à présent.
Souhaitez-vous ajouter quelque chose ?
En ce qui concerne le service, lorsque j'ai rencontré Romain et Alexandre, je leur ai fait le parallèle avec l'industrie hôtelière. Après la période du Covid, nous avons beaucoup travaillé avec des hôtels plutôt qu'avec des locations d'appartements, car les hôtels sont réputés pour offrir un service de conciergerie de qualité. Cependant et cela malgré leur personnel, ils sont peu flexibles et peuvent donc rencontrer des difficultés afin de répondre à des besoins spécifiques. Il y a des détails qui peuvent sembler insignifiants pour beaucoup de personnes, mais qui ont de l'importance pour nous. C'est là que l'écoute et la flexibilité de Flexliving entre en jeu. Votre capacité rapide d’adaptation vous permet de répondre à nos besoins globaux, mais aussi spécifiques. C'est quelque chose que j'apprécie particulièrement, et je trouve que cela donne confiance. C'est un avantage que j'ai constaté au cours des trois dernières semaines de notre collaboration.
En conclusion :
Grâce à l'engagement et au dévouement des équipes; sans oublier l’implication de Jason CHARLES, le CIEE offre aux étudiants américains une opportunité extraordinaire d'explorer le monde et de vivre des expériences interculturelles enrichissantes. Le programme de logement à Paris, avec son emplacement privilégié et son soutien de qualité, permet aux étudiants de se plonger pleinement dans la vie parisienne et de créer des souvenirs durables. CIEE continue de jouer un rôle clé dans l'éducation internationale et continue d'inspirer de nombreux étudiants à élargir leurs horizons.